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Les administrations publiques qui adoptent des politiques sur les normes ouvertes et les logiciels libres ont une incidence positive sur l'économie en créant un marché ouvert pour les fournisseurs de tous les types de support. Toute entreprise de soutien disposant de compétences suffisantes en développement de logiciels peut ajouter de nouvelles fonctionnalités et corriger des bogues dans le logiciel. L'utilisation de logiciels libres pourrait mieux appuyer les entreprises et l'expertise au Canada.
Dès 2006, la Commission européenne a examiné l'incidence économique des logiciels libres sur l'innovation et la compétitivité du secteur des technologies de l'information et des communications (TIC) dans l'UE et estime que les services liés aux logiciels libres pourraient atteindre 32% de tous les services informatiques d'ici à 2010, et que La part relative de l'économie pourrait atteindre 4% du PIB européen d'ici 2010. Le logiciel libre appuie directement la part de 29% des logiciels développés en interne dans l'UE et constitue le modèle naturel de développement de logiciels pour le secteur des logiciels secondaires. En offrant un environnement de développement des compétences valorisé par les employeurs et en retenant une plus grande part de la valeur ajoutée locale, le logiciel libre peut encourager la création d'expertise et d'emplois. La proportion élevée de développeurs européens de logiciels libres offre une opportunité unique de créer de nouvelles entreprises de logiciels et d'atteindre les objectifs de Lisbonne qui consistent à faire de l'Europe l'économie de la connaissance la plus compétitive d'ici 2010.
Une étude de l'Institut Mines-Telecom a révélé que les politiques de la France en matière de logiciels libres contribuent à créer un marché pour les fournisseurs de services TIC français et que il existe un lien direct entre les politiques du gouvernement et la croissance rapide des entreprises de logiciels libres.
Un rapport PAC sur l'incidence des logicels libres en France 2015-2020 montre que le marché des services liés au logiciel libre a progressé de 33% de 2012 jusqu'en 2015 et prédisent qu'il continuera à croître de 9% par an pour atteindre 6 milliards de dollars d'ici 2020. Cela équivaut à 13% du secteur des logiciels et services connexes en France, contre 5% en 2012. Les logiciels libres représentaient plus de 50 000 emplois dans ce secteur en 2015.
Un article d'IGI Global sur l'impact des logiciels libres sur l'emploi aux États-Unis, en s'appuyant sur les projections de l'emploi américain pour 2008-2018, prédit que le logiciel libre aura une incidence positive sur la croissance de l'emploi dans des emplois bien rémunérés dans plusieurs secteurs de l'économie américaine. Les emplois de développement de logiciels liés au logiciel libre sont largement diffus dans l'ensemble de l'économie, aident à constituer une main-d'œuvre qualifiée et offrent des salaires nettement supérieurs à la moyenne nationale. Le logiciel libre est donc considéré comme un puissant contributeur à la croissance de l'emploi à forte valeur ajoutée aux États-Unis. Les auteurs avancent également que, comme les industries sont exposées aux avantages des logiciels libres en raison de la large diffusion des emplois liés aux logiciels libres, les processus d'innovation ouverte en dehors du développement logiciel peuvent être adoptés par un processus d'apprentissage et d'imitation.
À mesure qu'un petit nombre de grandes entreprises étrangères gagnent de plus en plus en influence dans l'écosystème technologique mondial actuel, le processus d'approvisionnement du gouvernement du Canada en est arrivé au point où il reflète cet état de choses. Le Canada a réagi en devenant trop dépendant des entreprises et des services étrangers au lieu de canaliser les fonds gouvernementaux pour favoriser le développement de l'industrie canadienne ou d'investir dans le développement de talents internes. Le gouvernement du Canada devrait profiter de cette occasion en réduisant sa dépendance des logiciels commerciaux et en faisant avec plus de force la promotion de l'industrie et des talents canadiens.
Selon Services publics et Approvisionnement Canada, le gouvernement dépense environ 6 milliards de dollars, qui se répartissent entre des biens et services non militaires complexes et des services de base. La complexité du processus d'approvisionnement du gouvernement réduit la viabilité des petites et moyennes entreprises canadiennes qui veulent participer à un appel d'offres et décrocher des contrats. Il convient de consentir des efforts pour faire en sorte que les petites et moyennes entreprises soient en position concurrentielle pour tirer parti du grand pouvoir d'achat du gouvernement du Canada. En réduisant son utilisation de logiciels commerciaux monolithiques coûteux, il donne à de petites entreprises canadiennes la possibilité de croître en prenant en charge et en mettant au point les logiciels utilisés par le gouvernement du Canada en en assurant l'entretien.
Certaines entreprises avec des contrats existants avec le gouvernement du Canada pourraient ne pas être d'accord avec une nouvelle direction qui mettrait fin aux pratiques bien ancrées qui mènent à des situations d'asservissement à un fournisseur.
Mais la plupart des entreprises qui vendent des logiciels propriétaires au gouvernement au cours des dernières décennies ont apporté des changements drastiques à leurs pratiques de développement et à l'adoption de logiciels libres en raison du rythme rapide de l'industrie et ont elles-mêmes adopté des modèles organisationnels mettant à profit les logiciels libres.
De plus, lors de la création du Conseil consultatif du logiciel libre, de nombreuses entreprises, petites et larges, ont exprimé leur soutien clair pour l'adoption des logiciels libres au gouvernement du Canada.