La videoconsola Sega Mega Drive, fue la tercera consola de videojuegos publicada por la misma tras la SG-1000 y la Sega Master System. Sega impulsó el uso de un procesador de 16 bits; por lo que publicó podemos decir el primer sistema de entretenimiento de 16 bits en el mercado. Tratando de superar el éxito de la NES 1 de Nintendo.
Sega trató de superar con los modelos Mark 2 y Mark 3 de la Sega Master System con los 8 bits, pero no tuvo gran aceptación en Japón; no siendo el mismo caso en Europa.
El 29 de Octubre de 1988, Sega lanzó la Sega Mega Drive que es conocida durante su desarrollo como "Mark V" a través de la revista beep!. Sin embargo, no tuvo mucho éxito al principio y solo se vendieron unas 400.000 unidades.
Más adelante, Sega América trató de negociar con Atari para que distribuyera Mega Drive en América; sin embargo lo rechazaron (se centraron en lanzar Atari ST). Fue entonces, cuando Sega distribuyó bajo su propia subsidiaria Sega of America la Sega Mega Drive con el nombre de Sega Genesis. La Sega Genesis, fue lanzada el 9 de enero de 1989.
En Europa, La Sega Mega Drive se lanzó el 30 de noviembre de 1990; aprovechando el éxito tenido con la Sega Master System y que ya había publicados más juegos como Altered Beast, Golden Axe,etc...
Fue en el año 1992, cuando Sega lanzó grandes éxitos de su catálogo; como Sonic 2 y se puso a la venta el primer modelo de Sega CD. Sin embargo, no tuvo mucho éxito por carecer de poco catálogo y un elevado precio.
En 1993, Sega presentó la Mega Drive 2 con un rediseño de la misma. Sin embargo, ese año Nintendo superó a Sega en plena guerra de los 16 bits.
En el año 1994, aparecieron varios sistemas (3DO, Jaguar,etc...) Sega Japón estaba con el proyecto "Saturn" mientras Sega América trató de comercializar el periférico 32X. Al final de ese año con la aparición del juego Donkey Kong country para la SNES2, hicieron que la Sega Mega Drive fuera decayendo. No sin antes dar grandes títulos de dicha consola como el Ristar o Rocket Knight Adventures 3.
Veamos las especificaciones de la Sega Mega Drive:
- CPU1: Procesador Motorola 68000 de 16bits a 7,61Mhz (PAL) o 7,67Mhz (NTSC).
- CPU2: Procesador Zilog Z80 de 8 bits.
- Memoria: 64Kb de memoria y 64Kb de memoria de vídeo más 8Kb de memoria de sonido.
- Vídeo: Procesador VDP con resolución de 320x240 (320x224 en NTSC); con capacidad de hasta 61 colores por pantalla. Aunque tenía capacidad de mostrar hasta 512 colores diferentes.
- Sonido: 6 Canales FM gracias al chip de sonido el Yamaha YM2612 y un chip adicional de sonido de 4 canales de 8 bits SN76489.
- Entrada/salida: Slot de cartuchos por la parte superior, dos conectores para controladores, bus de expansión y entrada de auriculares estéreo(solo modelo 1).
Sega Mega Drive Modelo 1 Europea (Fuente: Wikipedia)
Sega Mega Drive, ha tenido una serie de periféricos no solo a nivel de controladores, sino accesorios que ampliaban la capacidad de la misma.
Hemos de diferenciar que en Sega Mega Drive, principalmente se utilizaban los controladores de 3 o 6 botones.
Controlador de 3 Botones Europeo
Una de las principales características de la Sega Mega Drive, es que gracias a su procesador Zilog Z80, es retrocompatible con los juegos de la Sega Master System.
Sin embargo, el slot que trae para los cartuchos no tiene el mismo formato que para los juegos de Master System. Por lo que es necesario un adaptador para poder encajar los cartuchos de la consola de 8 bits de Sega.
Power Base Converter (Fuente: Segaretro.org)
Otro de los periféricos que podemos encontrar y que podemos utilizar en algunos juegos como lemmings, donde podemos controlar el cursor y poder controlar el movimiento del mismo.
En este libro, abordaremos cómo usarlo en nuestros juegos, ya que SGDK, trae soporte para Sega Mouse y algunos emuladores, permiten utilizar nuestro ratón del PC como si del ratón de Mega Drive se tratara.
Uno de los principales periféricos de la Mega Drive. Permitía ampliar su capacidad a través del bus de expansión que tenía en la parte inferior.
Añadía la capacidad de utilizar almacenamiento óptico (en CD-ROM). Además de ampliar la capacidad de la Mega Drive; pudiendo tener una gran calidad de Audio y de vídeo.
El primer modelo de Sega Mega CD salió al mercado en 1992; aunque no tuvo mucho éxito debido a su elevado precio y el poco catálogo que se encuentra.
Las especificaciones técnicas de la Mega CD son:
- CPU: Motorola 68000 de 16 bits a 12,5Mhz. Exactamente el mismo que la Mega Drive, actuando como co-procesador.
- CPU 2: Motorola 68000 (Mega Drive CPU) a 7,67Mhz.
- Vídeo: Sega 315-5548 Custom ASIC. Ampliaba las capacidades del chip VDP, pudiendo mostrar en pantalla entre 128-256 colores (mientras que Mega Drive solo podía 61 colores). Además de poder añadir hasta 5 planos. Y añadía el "modo 7" para poder escalar, rotar y añadir más funcionalidades a los Sprites.
- Audio: Añadía 10 pistas más de audio con calidad CD (44,1Khz sampling rate).
- Memoria: Añadía 856KB de memoria Divididos en:
- 4Mb RAM principal
- 2Mb de VRAM.
- 512 Kb de RAM para audio.
- 128 Kb de caché para CD.
- 64 Kb como RAM backup.
Sega mega CD Model 1 (Fuente: SegaRetro.org)
El accesorio 32X (conocido en Europa como Mega Drive 32X, Sega 32X en América y Super 32X en Japón), fue principalmente comercializado inicialmente en América. Se añadía a través de la ranura de cartucho de la parte superior y ampliaba la capacidad del procesador Motorola, convirtiéndolo en un procesador de 32 bits.
Este periférico añadía su propio slot de cartucho y añadía nuevas funcionalidades a la Mega Drive. La Sega 32X, salió el 22 de Noviembre de 1994 en América, mientras que para Europa tuvo que esperar a enero de 1995.
No tuvo mucho éxito ya que a la vez, Sega estaba trabajando en la Sega Saturn; una nueva consola de 32 bits. Además de su elevado precio, y que en algunos casos necesitaba tanto 32X como Mega CD a la vez, lo cual era un gran desembolso para el consumidor.
Otro aspecto por el que no tuvo mucho éxito, fue el catálogo de juegos bastante escaso por lo que esto hizo que la gente no considerara tanto esta opción.
Características de la 32X:
- CPU: 2 procesadores Hitachi SH2 RISC de 32 bits a 23,011Mhz.
- Co-procesador: Nueva VDP; además de poder utilizar el procesador Motorola 68000 de Mega Drive.
- RAM: 256KB (2Mb) destinados al programa; además de 2 framebuffers de 128KB (1Mb).
- Paleta: 32768 colores simultáneos en pantalla.
- Sonido: Se agregan canales extra PWM digital para un total de 12 canales junto a Mega Drive (o 22 si añadimos Mega CD).
Mega Drive 32X Europeo (Fuente: SegaRetro.org)
No olvidemos que la Sega Mega Drive tuvo su aparición y auge en la década de los 90; coincidiendo con los inicios del Internet doméstico. Por lo que gracias a este Modem, podíamos conectar nuestra Mega Drive a Internet.
Se trata de un Modem que solo estuvo disponible en Japón y que se conectaba en la parte posterior a través del tercer puerto DE-9 que solo tenían los modelos Japoneses (y algunos primeros modelos Europeos) del Modelo 1 de Mega Drive.
En los primeros modelos de este modem, sólo se podía conectar a servicios que proveía la propia Sega.
Este módem, también permitía a algunos juegos jugar online siendo uno de los primeros sistemas de entretenimiento en demostrarlo.
Sin embargo, la tecnología aún no estaba muy desarrollada y no funcionaba como esperaba. Aunque, sí que tuvo algunos casos de utilización para contratar algunos servicios.
Muchos habremos jugado con controles de movimiento como los famosos mandos de la Wii4 o los sistemas Kinect5 de Xbox.
Mucho antes de estos controles de movimiento, Sega América sacó al mercado el Sega Activator. Se trataba de un octógono con 8 sensores infrarrojos.
El jugador se situaba en medio y dependiendo de qué lado de dicho octógono tocase, era un botón del mando. Se trató de vender con algunos juegos como "simulador de artes marciales"; pero no tuvo mucho éxito ya que solo sacaron algunos pocos juegos para este dispositivo.
El Sega activator se publicó el año 1993 en América, y posteriormente en Brasil y Rusia.
Obviamente, el gran éxito de la Mega Drive fue su extenso catálogo que a día de hoy, sigue creciendo gracias a los desarrolladores de Homebrew o software casero.
No podemos olvidar, a la mascota de Sega. Sonic el Erizo (sonic the hedgehog 6); un erizo (o puercoespín) azul que se caracterizaba por una super velocidad y dar brincos.
Sonic tuvo 6 juegos para Sega Mega Drive; y algunos son considerados de los mejores juegos del sistema. Como es el caso de Sonic 2.
La principal característica de los juegos de Sonic, es la velocidad, y se trata de juegos con Scroll normalmente horizontal (aunque también tenía vertical), con una velocidad muy alta. A veces llevando al límite la consola. Junto con un gran colorido de escenarios, hace que Sonic fuese uno de los juegos favoritos de todos los que poseían una Mega Drive.
Además, gracias al juego Sonic & Knuckles se incorporó el sistema Lock On. Que se trataba de una ranura para cartucho en la parte superior que añadiendo otros dos títulos, se podían conseguir dos juegos adicionales.
- Si se añadía Sonic 3, se permitía jugar al juego Sonic 3 & Knuckles; que añadía el poder jugar como Knuckles en Sonic 3, y además disponer de características adicionales.
- Si se añadía Sonic 2, se permitía jugar como Knuckles en Sonic 2.
Además de otros títulos, no solo orientado al 2D sino al 3D como puede ser Sonic 3D, que fue el último título publicado de sonic para este sistema (aunque también tiene versión para Saturn).
Sonic & Knuckles (PAL) con Ranura Lock On
Las décadas de los 80 y 90, estaban caracterizados también por un género de juego que hoy en día está más en desuso pero no igualmente sea algo divertido.
Estamos hablando de los Beat'em up; que se trataba de juegos normalmente con Scroll horizontal, que permitían que los jugadores lucharan contra hordas y hordas de enemigos.
Uno de los juegos más característicos de este género, es el Streets of Rage un juego que relata las aventuras de 3 personajes ex-policías que tratan de librar las calles de la corrupción librando de cualquier enemigo que se ponga delante.
Con una banda sonora muy pegadiza creada por el compositor Yuzo Koshiro; considerado uno de los mejores compositores para la Sega Mega Drive.
Esta saga, tuvo 3 entregas en la Sega Mega Drive, las cuales tenían una gran jugabilidad y una gran variedad de escenarios, enemigos, armas,etc...
La cuarta entrega salió en el año 2020; pero ya para sistemas modernos (PC,PlayStation7, Xbox, Nintendo Switch8).
En los años 90, la compañía Disney, publicó también varios títulos de sus personajes de animación para Sega Mega Drive.
Desde el famoso QuackShot, otro también conocido es el Castle of Illusion considerado en su versión de 8 Bits como uno de los mejores para Sega Master System.
Sin embargo, quiero señalar un título del que tengo mucho cariño. Es el World of illusion; un juego protagonizado por Mickey Mouse y Donald Duck, que nos permitirá ir a un mundo de fantasía con muchos escenarios con muchos colores y animaciones.
Por supuesto una de las características de este juego, es el modo 2 Jugadores; que introducía la colaboración de ambos siendo un gran juego para jugar en cooperativo.
Se trataba de un juego que mezclaba plataformas, con algunas pantallas donde controlamos algún vehículo como puede ser una alfombra mágica, o una burbuja debajo del océano.
World of Illusion (PAL EUR)
- Wikipedia; Sega Mega Drive: https://es.wikipedia.org/wiki/Mega_Drive.
- Historia de la Mega Drive (Sega Retro): https://segaretro.org/History_of_the_Sega_Mega_Drive.
- Sega Retro; (Accesorios Mega Drive): https://segaretro.org/Category:Mega_Drive_accessories.
- Sega Retro; (Información sobre Juegos): https://segaretro.org/Category:Mega_Drive_games.
Footnotes
-
NES (Nintendo Entertainment System): es una marca registrada de Nintendo Company Ltd. ↩
-
SNES (Super Nintendo Entertainment System): es una marca registrada de Nintendo Company Ltd. ↩
-
Rocket Knight Adventures es un videojuego para Sega Mega Drive desarrollado por Konami. Todos los derechos reservados. ↩
-
Wii es una marca registrada de Nintendo Company Ltd. Inc. ↩
-
Kinect y Xbox, son marcas registradas de Microsoft Inc. ↩
-
Sonic the Hedgehog es una marca registrada de Sega Enterprise Inc. ↩
-
PlayStation es una marca registrada de Sony Interactive Entertainment. ↩
-
Nintendo Switch es una marca registrada de Nintendo Entertainment Ltd. ↩